Alfredo Basso nasce nel cuore del Trevigiano, a Castelfrnaco Veneto, il 10 marzo 1929. Intorno al 1952 parte per il Belgio insieme al fratello Ferruccio.

Durante il viaggio conosce Angela Moras, una ragazza di Pordenone che viaggia con tutta la famiglia. Arrivati in Belgio, il destino li mette uno accanto all’altra: abitano in due case affiancate. Con il tempo nasce un sentimento sincero e, dopo tre anni, si sposano.

Alfredo e Ferruccio trovano lavoro nella miniera di Anderlues. All’inizio vivono nelle baracche di ferro, fredde e precarie, dove abitano molti emigrati italiani. In quelle baracche nascono i primi due figli, nel 1955 e nel 1956, durante inverni rigidissimi con temperature che scendono fino a -15°C.

Nel 1961 la famiglia trova finalmente una piccola casa in affitto, accanto alla miniera, nel cortile del pozzo numero 4. Nel 1962 nasce Silvana, la figlia che oggi racconta questa storia. Nel 1969 acquistano una casa, ma pochi mesi dopo, nel 1970, la tragedia colpisce duramente: Angela, la moglie, si suicida a soli 32 anni, schiacciata dalla miseria e dalla sofferenza di quella vita.

Alfredo aveva già lasciato la miniera nel 1966. Lavora a fabbricare blocchi di cemento, poi trasporta sacchi di carbone e bombole di gas. Lavora anche 14 ore al giorno per crescere da solo i suoi tre figli e pagare la casa, lontano dalla sua terra e dai suoi affetti. Anni dopo, Alfredo, viene consumato pian piano dalla silicosi. Morì all’età di 68 anni, il 13 aprile 1997.